올해 최초로 진행된 LEAP은 80개국 이상에서 10만 명 이상의 참석자를 끌어 모으며 테크 행사 데뷔 신기록을 세웠다. 2월 3일(현지시간) 리야드에서 막을 내린 LEAP 2022에는 세계 유수의 테크 기업들과 다수의 혁신적 스타트업 업체 등 총 700여 개 업체와 500여 명의 국제 연사들이 참가해 역대 최대 규모로 데뷔하는 국제 테크 이벤트라는 기록을 세웠다.

LEAP 2022는 총 64억 달러 이상의 투자를 유치하고, 새로운 테크 이니셔티브에 대한 발표를 진행하였으며, 최고의 새로운 비즈니스 아이디어를 찾기 위한 국제 경연대회인 '로켓 퓨얼 스타트업 피칭 대회'의 우승자들에게는 1백만 달러의 상금을 수여하였다.

- 도약하는 기업가, 스타트업, 그리고 투자자들

LEAP 2022에서는 2억 6천 6백만 달러가 넘는 스타트업과 기업가를 위한 다수의 투자와 펀드가 발표되었다.

발표 내용 중에는 6,980만 달러의 가치를 지닌 2차 크와리즈미 벤처(Khwarizmi Ventures) 펀드의 마감, 4,980만 달러 이상의 엠칸(Emkan) 벤처캐피탈 펀드에 대한 투자, 그리고 사우디 벤처 투자 회사(Saudi Venture Investment Company)의 1억 3,400만 달러 이상의 가치를 지닌 어드벤스드 스테이지 펀드(Advanced Stage Fund)에 대한 투자 런칭이 있었다.

유니포닉(Unifonic)과 더스페이스KSA(TheSpaceKSA)간의 새로운 스타트업 파트너십인 유니포닉X(UnifonicX)도 공개되었다.

스타트업 투자 유치로는 나나(Nana)가 5,000만 달러 규모의 FIM파트너스와 STV펀드가 주도하는 투자 라운드를 마무리했고, 퀀트(Quant)는 벤처수그(Venturesoug)가 주도하고 라에드VC(RaedVC)와 시드라(Seedra)가 참여한 80만 달러 규모의 투자 라운드를 마무리했고, 추가 투자 라운드를 발표했다. 뮤즌AI(Muzn Artificial Intelligence)는 쇼루그 파트너스(Shoroog Partners), 벤처수그(Venturesoog), 수크나벤처스(Sukna Ventures) 등의 참여로 라에드벤처스(Raed Ventures)가 주도하는 1,010만 달러의 투자 라운드를 조성했으며, 타피(Taffi)는 180만 달러 이상의 투자를 유치했고, 사이파이(SIFI)와 트와라마(Twalama)는 사전 시드 라운드를 마감했다.

- 로켓 퓨얼 스타트업 피칭 대회

세계 각국의 스타트업들이 '로켓 퓨얼 스타트업 피칭 대회'에서 정면승부를 펼치며 강력한 벤처캐피털과 해외 유수 투자자들에게 혁신적인 사업 아이디어를 홍보하며 총 100만 달러의 상금을 따냈다. 창의성, 혁신성, 잠재력, 기능성 및 사람과 사회에 미치는 영향에 흥미롭고 영향력 있는 신사업 아이디어에 대해 높은 점수를 받은 업체들이 상금을 받았고 최종 7개 스타트업이 종합 우승을 차지했다.

- 애플 개발자 아카데미

애플은 리야드를 중동과 북아프리카(MENA) 지역 최초의 애플 개발자 아카데미 본사로 선정했다. 이 아카데미는 오직 여성 프로그래머와 개발자만을 위한 것이며, 누라빈트압둘라흐만 여자대학에 위치해 있다.

애플 개발자 아카데미는 사우디아라비아에서 코딩 인재를 양성하고 여성들이 이 흥미로운 새로운 분야에서 자신의 기술을 개발하고 경력을 탐구하도록 격려하는 데 중요한 역할을 할 것이다. 여성 참가자들은 이미 리야드에 있는 애플의 개발자 아카데미에 등록을 마쳤다.

마이클 챔피언(Michael Champion) 인포마 MENA 지역 총괄 부사장은 "LEAP 2022는 최근 몇 년 중 가장 많은 참석자를 끌어모으며 CES마저 뛰어넘는 획기적인 성공을 거둔 테크입니다" 라고 말했다.

"LEAP 2022는 흥미로운 새로운 스타트업 업체들과 크리에이터와 함께 테크 분야 선두 기업들을 리야드에서 소개하여 우리 세계를 새롭게 변화시킬 최첨단 혁신을 제시할 수 있었습니다. 세계 정상급 연사와 후원사, 파트너에게 감사드리며 내년에는 이보다 더 큰 LEAP 행사를 개최하기를 기대합니다."라고 마이클 챔피언은 말했다.

LEAP 데뷔 행사는 STC, 에릭슨, 모빌리, 화웨이, 시스코, SAP, 마이크로소프트, 사우디 디지털 아카데미, 사우디 국가 기술 개발 프로그램, 몬샤아트(Monsha'at), 자헤즈(Jahez)가 후원했다.

세계 최대 규모로 데뷔한 테크 행사인 LEAP 은, 앞으로도 혁신 생태계 전반에 있어 파이오니어와 디스럽터를 기업과 정부의 리더, 기업가, 투자자들을 비롯한 여러 인사들과 연결시켜주는 역할을 할 것이며 미래 테크 기술에 대해서 더 경험하며 배울 수 있는 장으로 만들어 갈 것이다.

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