해외 여행객 3천만 시대를 앞둔 국내 여행 시장에 자유 여행족을 공략한 메타 서치 업체가 늘어나는 추세다.
메터서치(Metasearch)는 사용자가 원하는 특정 주제에 관한 정보를 한곳에 모아 보여주는 서비스다. 여행 업계에서는 항공권과 호텔 숙박을 중심으로 메타 서치 서비스가 제공되고 있으며, 모바일 시대에 발맞춰 웹사이트와 모바일 어플리케이션을 통해 여행 상품 검색 서비스는 물론, 실시간 가격 비교에서부터 예약 기능까지 제공한다.
근래에는 자유여행 단품 상품뿐만 아니라 패키지 전용 메타서치까지 등장하고, 검색, 예약, 결제가 원스톱으로 가능한 메타부킹 업체도 소개되었다. 치열한 경쟁 속에서 메타서치 업체들은 여행사와 항공사 등 각종 브랜드 제휴를 통해 광범위한 상품을 경쟁력 있는 가격에 제공하기 위해 힘쓰고 있다.
렌터카 역시 많은 해외 여행객들이 메타서치 사이트를 통해 예약을 진행한다. 해외 여행에 있어 렌터카는 반드시 사전 예약해야 하지만 맞춤형 정보 수집이 어렵고, 각 렌터카 회사 홈페이지를 직접 비교하며 최저가 요금을 알아보는 것 또한 쉬운 일이 아니기 때문.
국내 대표적인 렌터카 요금 비교 사이트 중 하나로 렌팅카즈가 있다. 작년 4월, 일본 도쿄 기반의 (주)액세스 (Access Inc.)를 통해 한국에 진출한 렌팅카즈(RentingCarz)는 1분 안에 완료할 수 있는 간단하고 편리한 검색 및 예약 절차를 자랑한다. 미국, 하와이, 일본, 호주, 유럽 등 인기 여행지에서 렌터카 대여 시, 세계 주요 렌터카 회사의 요금을 한눈에 비교할 수 있으며, 세금과 봉사료가 포함된 명확한 요금 체계를 사용해 시간을 효율적으로 사용하고자 하는 여행객들에게 유용하다.
특히 렌팅카즈는 신속한 한국어 상담 서비스를 선보이며 눈길을 끌고 있다. 다른 렌터카 메타서치 업체와는 달리 한국어 원어민이 홈페이지 채팅과 이메일, 전화를 통해 1:1 예약 상담 서비스를 제공하고 있으며, 최근에는 카카오톡 플러스 친구(ID: 렌팅카즈)를 개설하고 렌터카 예약 문의부터 민원 상담까지 다양한 채팅 서비스를 실시간으로 제공한다. 카카오톡 상담은 주중(월~금) 오전 9시 반부터 오후 5시 반까지 가능.
렌팅카즈 아시아 총괄이자 ㈜액세스 대표이사 이치쿠라 다카시는 “이번 카카오톡 채널 개설을 통한 실시간 한국어 상담 서비스 강화는 급증하는 한국 자유 여행객을 공략하기 위한 차별화 전략”이라며, “더욱 쉽고 편리한 맞춤형 상담을 제공하며 전 연령대를 만족시키는 질 높은 서비스 제공에 주력할 것”이라고 포부를 밝혔다.
이외에도, 렌팅카즈는 소비자 지향적인 다양한 서비스를 제공한다. 최저가 보증제를 실시해 사이트 내 검색된 요금보다 더 저렴한 요금을 타사에서 찾을 경우 해당 요금으로 예약할 수 있다. 결제는 환율 변동 등을 고려해 바로 결제나 현지 지불 중 선택할 수 있다. 구글 지도와 연동해 여행지 근처 렌터카 영업소를 실시간으로 확인하는 서비스도 제공하고 있으며, 계약서 서명 전이면 당일 취소도 100% 환불이 가능하다.
한편, 렌팅카즈는 한국 홍보 마케팅 사무소로 ㈜아이커넥트 커뮤니케이션즈(이하, 아이커넥트)를 선정, 본격적으로 한국 시장 공략에 박차를 가한다. 아이커넥트는 2014년 설립된 마케팅 및 PR 전문 대행사로 여행 업계에서의 풍부한 경험은 물론, 호텔 및 항공 등 다양한 여행 분야의 마케팅 전문가들로 구성돼 있다. 렌팅카즈는 앞으로 아이커넥트를 통해 브랜드 인지도 증대를 위한 미디어 홍보에서부터 소비재 프로모션, 세일즈 마케팅까지 활발한 국내 활동을 펼칠 예정이다.
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