서울대 공대(학장 차국헌)는 기계항공공학부 항공우주비행체 설계연구실(교수 이관중) 연구팀이 성층권에서 운용되는 고고도 과학기구(SNUBALL: Seoul National University BALLoon) 비행시험 및 해상회수시험에 성공했다고 20일 밝혔다.
높은 인구밀도와 좁고 산악지형이 많은 국내 여건상 육상에서는 비행 임무 종료 후 기낭(Envelope)에서 분리해 회수되는 화물(Payload)이 낙하산으로 강하하더라도 민가 또는 도로 위에 떨어져 안전사고를 유발할 가능성이 있다.
이에 연구팀은 해상회수라는 다른 시각으로 접근해 향후 고중량의 화물(Payload)를 탑재한 대형 과학기구를 안정적으로 운용할 수 있는 기반을 마련했다.
강원도 삼척에서 발사된 7m급 소형 과학기구는 비행고도 17km에서 지상국의 분리명령에 따라 비행을 종료하고 울릉도 남방 해상 약 60km 지점에 착수된 후 5시간 뒤에 회수팀에 의해 기낭과 임무장비 모두 회수됐다.
이로써 연구팀은 국내 최초로 비행시험을 성공했으며, 해상회수시험은 일본 우주항공연구원(JAXA)에 이어 세계 2번째로 해상회수시험을 마쳤다.
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