과감한 공기역학적 디자인은 전 세계의 올림픽 벨로드롬을 호령하며 금메달을 따낸 로터스 자동차의 역사적인 자전거들에서 영감을 얻었다. 지난 1992년 바르셀로나 올림픽에서 금빛 역주를 펼친 타입 108(Type 108)과 최근에 2020 도쿄 올림픽에서 호프/로터스(Hope/Lotus) 트랙 바이크가 영국팀에 금메달을 안긴 바 있다.
타입 136에 장착된 와트 어시스트 프로 모터 시스템(Watt Assist Pro Motor system)은 화성 착륙 프로젝트(Mars Lander Project)의 결정적 성공 요소들인 무게 경량화와 무보수(zero-maintenance)로부터 아이디어를 얻었다. 해당 시스템은 총 무게 1.2kg으로 HPS가 출시한 가장 가벼운 전기 바이크 모터 시스템으로, 이 중 모터 무게는 단 300g에 불과하다.
새로운 모델에 고유 번호를 부여하는 로터스만의 전통을 이어가는 타입 136은 우선 퍼스트 에디션(First Edition)으로 전 세계에 단 136대를 한정판으로 선보일 예정이며, 모델마다 각각의 번호와 함께 상징적인 모터스포츠 리버리 디자인도 적용될 계획이다. 기본형 모델은 2024년 봄부터 판매에 들어간다.
자동차 업계에서의 성공과 함께, 로터스자동차는 트랙 자전거 부문에서도 개척정신과 경계를 허물고자 하는 열정을 바탕으로 세계적인 성공을 거뒀다. 자전거 디자인에 관한 규정집을 다시 쓰게 했던 타입 108은 크리스 호이 경(Sir Chris Hoy)과 같은 한 세대를 풍미한 프로 사이클 선수들에게 영감을 고취시킴과 함께, 현재까지 가장 상징적인 자전거 중 하나로 인정받고 있다.
올림픽에서 6번이나 우승을 차지한 크리스 호이는 현재 로터스 브랜드 홍보대사로 활동하고 있다. 그는 타입136 세계 최초로 공개 석상에서 “타입 136은 놀라운 자전거다. 로터스의 선구적인 노력과 지난 수년간 로터스 자전거의 상징적인 위상에 대해 너무나 많은 것을 말해주고 있다. 10대 시절 나는 크리스 보드맨(Chris Boardman)이 1992년 바르셀로나 올림픽에서 타입 108번을 통해 금메달을 따내고, 2년 후 열린 투르 드 프랑스에서 노란색 유니폼을 입고 타입 110을 몰며 기록을 작성하는 모습을 바라본 기억이 생생하다"고 말했다.
한편, 올해 5월 로터스자동차와 공식 파트너십 계약을 체결하며 로터스자동차코리아를 설립한 코오롱모빌리티그룹은 국내 유일의 로터스자동차 공식 수입사로서 단독 유통을 진행하고 있다. 오는 16일 명품 패션 및 자동차 브랜드들이 밀집해 있는 도산대로에 로터스 플래그십 전시장을 오픈하는 한편, 경기도 고양시에 공식 서비스 센터를 마련하며 더욱 공격적인 행보를 이어나갈 예정이다. 보다 자세한 사항은 로터스자동차코리아 공식 홈페이지에서 확인할 수 있다.
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